Стратегическая цитадель в венецианские времена, крепость Спиналонга была построена в 1579 году для защиты против любого подхода к заливу Мирабелло. Похоже, что она была неприступной: крепость была передана османам только по договору в 1715 году, спустя примерно пятьдесят лет после того, как остальная часть острова была покорена.
Растущее число османов, поселившихся в бывшей венецианской крепости, в 1880-х годах расширилось до 200 семей. Когда греческое правительство решило превратить островок в колонию для прокаженных со всего Крита, оттуда ушли последние османы. Прокаженные были обречены всю оставшуюся жизнь прожить на этом заброшенном островке в почти бесчеловечных условиях. Они сделали все от себя зависящее, чтобы привести в порядок венецианско-турецкие дома, и даже посадили огород и держали домашний скот. Жизнь в 1930-ых была суровой — ограничение морфия в медицине, ампутирование затронутых частей тела, операции, после которых многие пациенты не выживали.
В конце 1930-х годов, чтобы семьи могли посещать своих больных, было создано дезинфекционное отделение. За этим последовала больница, а в 1940-х болезнь стали лечить сульфамидом. Электричество было введено в 1949 году, и эффективное лекарство для лечения проказы произошло в 1953 году. Последние прокаженные вернулись в свои общины в 1957 году, и колония была закрыта. За эти годы прокаженные образовали небольшую общину. Они даже заключали браки и имели здоровых детей, которых, однако, отнимали у них и отдавали в приют, опасаясь заражения. В этом контексте следует упомянуть, в частности, доктора Грамматикакиса: в течение двадцати пяти лет (1924-1949 гг.) он заботился о прокаженных, не заразившись сам.
(Отправление в Спиналонгу: из Агиос Николаоса каждый час, из Элунды и из Плаки каждые полчаса)

 

Археологический музей Агиос Николаоса содержит чрезвычайно богатые находки с восточного Крита и Малии и отводит вас от эпохи неолита до минойских, геометрических и классических / эллинистических времен в римский период. На вершине холма города, рядом с больницей, находится этот прекрасный музей с аккуратным палисадником, который ароматно благоухает неранциевыми деревьями (дикими несъедобными апельсинами). Археологический музей Агиос Николаоса удобен для осмотра — его экспонаты выставлены в хронологическом порядке и включают чрезвычайно богатые находки с восточного Крита и Малии. Начиная с неолита, вы переходите от минойских, геометрических и классических / эллинистических времен к римскому периоду.

Посмотрите на череп спортсмена: найденный в римской гробнице первого века в Потамосе в Агиос Николаосе, у черепа есть венок из золотых оливковых листьев вокруг него. У ног мужчины были найдены бронзовый контейнер с маслом и стригил, которые оба использовались атлетами для тонирования и чистки кожи, что позволяет предположить, что он был победителем в одной из спортивных игр. Серебряная монета, найденная во рту, была помещена туда, чтобы заплатить перевозчику Харону, который вез мертвых по озеру Ахерон в подземный мир. Богиня Миртоса — еще одно исключительное произведение искусства, датируемое 2500 годами до нашей эры. Оно представляет из себя необычную колоколообразную фигуру с кувшином в руках. Возможно, ее использовали для своего рода ритуала плодородия.

 

Тихая вода берега подмывает … Из-за фантастических историй, многие жители Агиос Николаоса считают озеро бездонным. Исследователь морей Жак Кусто якобы нырнул в озеро и не смог найти его днa. Во время Второй мировой войны немецкие солдаты, согласно еще одной истории, бросили танки и пушки в озеро, которых так и не нашли. Грузовик, случайно попавший в озеро несколько лет назад, просто исчез. В 1956 году, после последнего вулканического извержения на Санторини, мертвые глубоководные рыбы оказались в озере из ниоткуда. Все это укрепило фантастическую теорию о том, что озеро должно быть соединено под землей с морем или даже с самим Санторини. С нами, критянами, не соскучишься! А еще говорят, что английский капитан Спратт измерил глубину озера в девятнадцатом веке и сосчитал ровно 64 метра. Он, наверное, прав!

Озеро называют по-разному: Ксепатомени («бездонный»), Вулисмени («затонувший») и Вромолимни («вонючее озеро»). Последнее название содержит ядро истины, поскольку до 1867 года вода в озере была стоячая и издавала вонь, особенно летом. С построением канала, связавшего озеро с морем, запах исчез.

 Панагия Кера / Крица

 
Крица — одна из старейших и очаровательных деревень. Главным образом известная своей вышивкой, она очаровательна и за рамками своего туристического облика. Исследуйте аллеи в старой деревне, полюбуйтесь маленькими церквями и понаблюдайте, как женщины рукодельничают, сидя за пределами своих домов.
Церковь Панагии Кера (Святая Мария).
До Крицы, на боковой дорожке справа от вас (обозначенная «Панагия Кера»), расположена эта довольно маленькая трехнефная церковь, в которой хранятся лучшие византийские фрески Крита. Окруженное высокими, стройными кипарисами, шестисотлетнее здание выглядит довольно просто снаружи. Его интерьер, однако, потрясающий, покрытый сверху донизу византийскими фресками, которые расписаны в тринадцатом и четырнадцатом веке. Представлена красочная иллюстрированная библия, в которой изображены красивые, детализированные библейские сюжеты. Купол и неф, которые посвящены Панагии и были построены в тринадцатом веке, содержат самые старые фрески. Они представляют Сретение, Крещение, Воскрешение Лазаря и Вхождение в Иерусалим. Именно в соответствии с Византийской школой, лики стереотипные, строгие, с невыразительными лицами, написанными в темных тонах. Обратите особое внимание на свод, где лучше всего сохранились фрески и впечатляющее Рождение Христа с изнуренной девой Марией. На северо-западной опоре, не связанной с полной картиной, есть изображение Франциска Ассизского. Его присутствие можно объяснить присутствием венецианцев на Крите того времени. Правый неф, как и левый, датируемый четырнадцатым веком, посвящен святой Анне, матери Марии, и представляет Жизнь Девы. Под влиянием критской школы, она несет стилистику итальянского Возрождения. Фрески светлые и свежие, с менее строгими лицами, которые на самом деле показывают эмоции, страсть и драму. Левый неф, расписанный другим художником, посвящен святому Антонию. В нем представлен День Второго пришествия, Рай и Судный день. Здесь хорошая цветовая комбинация, однако, нет экспрессии. В целом, она производит более мрачное впечатление. На западной стене, расположенной в углу рядом с «Наказанием проклятых», обратите внимание на изображение спонсора церкви, Георгия Мазизаниса, вместе с женой и ребенком.

Крица

После этой религиозной остановки, через один километр, доезжаете до Крицы — одной из самых старых и очаровательных деревень в округе. Главным образом известная своей вышивкой, она очаровательна и за рамками своего туристического облика. Исследуйте аллеи в старой деревне, полюбуйтесь маленькими церквями и понаблюдайте, как женщины рукодельничают, сидя за пределами своих домов. Выпейте кофе в одном из кафе на площади или «кафенио».

Лато

Посетите Лато, один из самых важных городов-государств Дорийского Крита (1100-700 гг. до н.э.), обладающий значительной экономической мощью и полюбуйтесь прекрасным панорамным видом на Агиос Николаос. Место археологических раскопок в Лато датируется периодом дорийского периода Крита и обеспечивает прекрасный панорамный вид на этот район и частично на Агиос Николаос. Лато, названный в честь Лето, матери Аполлона и Артемиды, вырос в одно из важнейших городов-государств на Дорийском Крите, хотя оно должно было существовать и до прихода дорийцев. Он построен на седловине между двумя холмами, место, которое защищало его от возможных атак, но также благословляло его великолепным видом на большую часть залива Мирабелло. Гаванью города была Лато-прос-Камара (современный Агиос Николаос), которая к середине 2-го века стала настолько процветающей, что административный центр был перенесен туда, а Лато постепенно обезлюдел. До конца 3-го века до н.э. жители Лато участвовали в Лиге критских городов и следовали тем же законам. Тем не менее, они находились в постоянном конфликте с соседним городом Олус из-за установления границ между ними.